这栋在知春路上不太起眼的7层大楼有6层被微软占据，将物业挤到了顶层。面对战略性的扩张，希格玛大厦似乎已经无法承载微软这艘吃水太深的“远洋舰”。现在是微软进入中国的第16个年头，微软不得不面对这样的窘境：研发集团的一部分被放到清华大学附近的办公区，而销售市场部门则放在CBD的宵云路上。这种分散办公的局面就是微软的现状，7年前，微软将它的中国研究院战略升级为亚洲研究院，这是其仅次于美国本土的基础研发机构，显示着整个亚太地区最高的计算机研发水平。5年前，微软在中国又设立了微软亚洲工程院，进一步扩大其研发的投入。2006年1月，微软中国研发集团成立，涵盖了基础研究、技术孵化、产品开发和战略合作等职能，统领微软在中国所有研发工作。
“现在，没有人提亚洲了，大家一说就是中国。中国这个词汇比亚洲还热。”微软中国研发集团公关总监商容女士说。“中国”成为一个时髦的词，在世界舞台上已经不是一天两天了，但对它的共识也正在进一步形成当中。在不久前美国微软总部的一次活动当中，微软全球资深副总裁、微软中国公司董事长张亚勤手持祥云火炬，与自发前来参加“中国日”的1000名员工分享了她的中国心得，随着全球化的进展，中国在跨国企业的全球战略中地位越来越重要。中国不再仅仅是巨大的全球市场，而是向着全球重要的人才中心、研发中心以及不可或缺的合作伙伴的角色转变。
微软的“美国梦”延伸为“全球梦”，而中国战略恰恰是其重要的组成部分。
视印度、新加坡、日本、韩国的招手于不顾，微软决定在中国买块地，盖一座总部。
谈判
微软有深深的中关村情结，在其潜意识深处，中关村精神是硅谷精神的汉化版。加拿大学者汤姆沃尔夫曾这样描述硅谷人士：这些亿万富翁一眼就可以认出来，他们身着牛仔裤和咔叽裤，卷着衬衣袖子，敞开衬衣，不穿袜子，踝关节和跖骨轮廓分明……20年来，IT界人士的这种经典装扮并未过时，它仍然是散发着自由、疯狂、无穷创造力的魅力和象征。
也许只有拥有自己的总部和物业，微软中国才能将硅谷精神变成一道可望而可及的风景。两年前，这场谈判就开始了。
微软的选址部门迅速将目光聚焦在中关村区域，在75平方公里的科技园区内，已经拥有以北大、清华为代表的高等院校68所，以中科院为代表的科研院所213所，有“两院”院士211名，科技人员38万，在校学生23万，每年完成的科研项目有2万项，其智力密集程度为世界所罕见。
与此同时，由北科建集团在中关村核心区所在地开发建设的中关村广场(原名中关村西区，下同)，也开始了一段寻找最佳住户的旅程。北科建集团总经理许强清晰地记得，他与微软的第一次接触是在2006年的3月5日，那天是学习雷锋纪念日，所以他记住了具体日期。他会见了微软当时的高层陈永正等一行7人。
中关村广场已经拥有了包括新浪、百度、爱国者、新东方等在内的诸多豪门企业，但许强仍觉有缺憾：高科技是有了，可国际化呢？在他的办公桌上，摊开着一本书，采访那天他正在阅读由美国学者Jeff.Saperstein和Daniel Rouach合著的《区域财富――世界九大高科技园区的经验》。两年前，许强一定觉察到高科技园区发展的某种步伐，他否定了将最后3块优质地块盖成公寓的计划，尽管这样可以赚取很多利润，回笼大批资金。
许强的眼睛在镜片后闪着光，面带谦和而睿智的笑意，但你能从他的话语中听出绝对的自信来：“我这个位置就是给你(微软)留的，你怎么可以不来呢？”
作为一级土地开发商，中关村广场占据着绝佳的地理位置，有一个形象的说法是“将中关村画一个圆，它就是中心”。得天独厚的环境优势、自然、人文和智力人才的聚合，使得中关村广场在这场选址谈判中具有很大的吸引力。
一开始，中关村广场想拿出一块地，5万平米，但不够未来容纳8000名微软工程师的规模。最后拿出地上规划10万平米，地下可大可小，终于完全能从空间上满足微软的要求，这也是中关村核心区的最后一块“宝地”，建筑规划呈“吕”字状，中间由一条空中横廊相连。
许强对微软第一次的发问记忆犹新：“他们一连串问了几个问题，这个位置离清华、北大多远？地铁在哪？五星级酒店在哪？”许强从容地解答道：“北四环对面就是北大东门、清华西门；地铁黄庄站将直通东直门，连接机场轻轨，是专为中关村人才出行修建的；五星级酒店就在中关村广场的规划建设中，近在咫尺，完全能满足微软商务的需要。”
微软也有自己的谈判砝码，上海浦东在通过微软上海不断做说服工作，意图让微软总部落户上海，深圳方面也在通过政府和企业的力量暗送秋波。如果说，中关村广场之前面临的对手是国家与国家之间的竞争，在国内，则演变成城市与城市之间的竞争。外资企业的惯例是只租不买，中科院研究生院管理学院副院长吕本富深知外资企业的规矩：“绝大部分外企宁可租辆别克车给管理人员使用，也不买车，尽管4年租金就够买一辆了。”他解释说这种方式是外企在财务管理、境外投资的一种通行办法，自己购置房产作为总部、以买代租的行为模式绝无仅有，这意味着一家外企对本国的政策、环境、战略有了更加深远的打算。
所以，一线城市中，希望微软能将新总部迁址过来的想法层出不穷，但微软浓厚的中关村情结使得它只想离中关村核心区更近一点、再近一点，最后，使得它与中关村广场在谈判桌上坐下来，这一坐就是两年。
推手
两年来，障碍不断。
在北京，中关村广场依然面临着来自CBD、亦庄的竞争。微软总部像一个飘浮在地图上的汽球，迟迟不肯落地。虽然微软在世界各地很少搞基地，都是以租为主，但这次却批了26个亿的基建预算，他们请了仲量联行来做交通评价和环境评价，在微软中国高层的近年的频繁更替中，这个总部建设的推进工作并未停滞。而微软意图收购雅虎的举措，也使得媒体的注意力暂时转移，微软中国研发集团总部的诞生只在内部成为热点讨论。
在海淀区和北科建集团内部，也有关于吸纳微软进来的争论，反对声音说：一来微软的销售利润主要在国外，在国内以研发为主，引进微软总部有那么必要而迫切吗？二是跟微软的合作必然会因谈判的优惠政策损失很多利润。
许强显示出企业家的远见卓识来，他更看重微软落户中关村所带来的象征意义，以及对中关村区域的能量聚集作用。唱衰中关村的论调从未停止过，但对北科建集团而言，对海淀区与中关村的情感比微软对中关村的情感更深。中关村必然要融入全球经济一体化的角色当中来，中关村的区域升级需要微软这样的标志企业来拉动，发生鲢鱼效应激活中关村的本土企业活力。
北京市政府和微软美国总部扮演了推动者的角色，微软总裁比尔盖茨在去年访华时向国务院副总理王歧山承诺，将把微软中国研发集团总部建在中关村。在这一公开信号之后，最心潮澎湃的要数中关村管委会，主任戴卫和副主任夏冉齐是这场联姻的亲历者和推动人，这项跨国意义上的合作说小很小，说大很大，它牵扯到一系列外企政策、户口政策、价格政策的落实。每一项，都是谈判中的焦点。对于尤为敏感的价格政策，许强秘而不宣，但他称：“是按市场价格卖给的微软”。
中关村20周年
5月6日上午，微软中国研发集团总部奠基仪式中关村广场举行，中关村广场最后的17号、19号地终于尘埃落定，在中国化工集团、中国电力投资集团、中国机械装备集团、中钢集团等“中字头”央企进驻之后，又一跨国企业巨头也将目光聚焦中关村广场，同时也标志着这里规划建设的整体完成，这也是中关村广场的收官之作。
20年前，国务院决定在北京大学周围住宅区建设一个“北京市新技术产业开发试验区”，这就是中关村科技园区历史的开端，中关村迎来了自己真正意义上的20周年。微软在这一年里成为中关村的“永久居民”，是对中关村发展的最好注脚。
9年前，历史再次选择了中关村———国务院正式批复北京市和科技部《关于加快建设中关村科技园区的请示》，中关村得以名正言顺地在中国知识经济的队伍中担纲“领跑者”的角色。中关村广场正是在对中关村发源地——海淀镇进行旧城改造基础上形成的。
在《中国的新革命》作者凌志军眼里，中关村管委会是他所见过的最开明的政府部门，中关村的发展历程是制度创新与科技创新之路蹒跚而行的曲折历程，体现了中国崛起的真相，微软全球副总裁张亚勤也认为，中关村是中国觉醒和崛起的一个缩影。随着作为中关村广场收官之作的微软中国研发集团总部入驻，无疑给中关村20年发展提供了新的注脚。
中关村发展到如今一区十一园的规模，许强称，其“潜力仍为完全释放”，知识经济、新经济只是初步形成，在数量、人数、资本、资源的对接上，与那个1000平方公里狭长地带的硅谷相比而言，20年只是一个序曲。
他对一流科技园区建设的理念“基础设施完备、环境优美宜人、产业高度聚集、自主创新活跃、带动区域发展”同样可作为中关村发展的理念，20年来，这样的理念正在逐步转化为现实，一代代的创业精英在中关村找到了自己的命运。
那些风云叱咜的IT精英背后，充分享受到改革开放30年的胜果，许多人不约而同的口头语是：“感谢一个好时代”。那些为中关村的发展作出过历史贡献的人，应当被再次铭记。
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